ACUPUNCTURE

L’acupuncture est une pratique thérapeutique millénaire issue de la médecine traditionnelle chinoise. Elle consiste à insérer de fines aiguilles en des points spécifiques du corps afin de stimuler ou rééquilibrer la circulation de l’énergie vitale, appelée Qi.

Origines et histoire de l’acupuncture

Les origines de l’acupuncture sont anciennes et son développement a été influencé par diverses cultures. En Égypte antique, des documents tels que le papyrus Ebers (datant d’environ 1534 av. J.-C.) décrivent des canaux corporels transportant différents fluides, suggérant une compréhension précoce des voies énergétiques. De même, en Inde, l’Ayurveda mentionne des pratiques similaires il y a environ 5 000 ans, toujours utilisées dans la médecine traditionnelle indienne.

En Chine, l’acupuncture s’est développée en tant que composante essentielle de la médecine traditionnelle. Des textes anciens décrivent des méridiens parcourant le corps, le long desquels se situent des points spécifiques utilisés pour harmoniser le Qi. Cette approche holistique vise à traiter non seulement les symptômes, mais aussi les causes profondes des déséquilibres énergétiques.

L’acupuncture a été introduite en Occident à la fin du XVIIᵉ siècle par des missionnaires jésuites qui ont rapporté des écrits chinois détaillant cette pratique. Au début du XIXᵉ siècle, des médecins européens ont commencé à s’y intéresser sérieusement. En France, Georges Soulié de Morant (1878-1955), consul de France à Pékin pendant plus de 12 ans, a joué un rôle déterminant dans la diffusion de l’acupuncture en Europe à partir des années 1920.

En Amérique du Nord, l’acupuncture a gagné en reconnaissance au fil du temps. Au Québec, elle est officiellement reconnue comme profession depuis 1985. Aux États-Unis, l’intérêt pour cette pratique s’est accru après le voyage du président Nixon en Chine en 1972. En 1997, le National Institutes of Health (NIH) a officiellement reconnu l’acupuncture comme une option thérapeutique sûre et efficace pour certaines affections.

Principes fondamentaux de l’acupuncture

Selon la médecine traditionnelle chinoise, le Qi circule à travers le corps en empruntant 14 méridiens principaux, le long desquels se situent environ 360 points d’acupuncture. Douze de ces méridiens sont associés à des organes spécifiques tels que les poumons, la rate ou la vessie. Cependant, la notion chinoise de « fonction » englobe une sphère plus large que l’organe lui-même, incluant des aspects énergétiques et fonctionnels.

Les points d’acupuncture sont considérés comme des portes d’entrée et de sortie de l’énergie à travers le corps. En stimulant ces points, le praticien vise à rétablir l’équilibre du Qi, harmonisant ainsi le Yin et le Yang, les deux forces opposées et complémentaires régissant l’univers selon la philosophie chinoise.

Déroulement d’une séance d’acupuncture

Lors d’une consultation, l’acupuncteur procède à une évaluation complète du patient. Cela inclut un entretien détaillé sur les antécédents médicaux, le mode de vie, les habitudes alimentaires et le bien-être émotionnel. Le praticien observe également des signes physiques tels que la langue, le teint et prend le pouls pour identifier les déséquilibres énergétiques.

Après ce diagnostic, le praticien sélectionne les points d’acupuncture appropriés et insère des aiguilles très fines, généralement en acier inoxydable et à usage unique, à des profondeurs spécifiques. L’insertion est généralement indolore. Les aiguilles peuvent être manipulées manuellement ou chauffées (technique appelée moxibustion) pour renforcer l’effet thérapeutique. Parfois, une légère stimulation électrique est appliquée, technique connue sous le nom d’électroacupuncture.

La durée pendant laquelle les aiguilles restent en place varie, mais elle est généralement de 15 à 30 minutes. Le nombre de séances nécessaires dépend de la nature et de la chronicité de l’affection traitée.

Applications et bienfaits de l’acupuncture

L’acupuncture est utilisée pour traiter une variété de conditions, notamment :

  • Douleurs chroniques : maux de dos, migraines, arthrose.

  • Troubles digestifs : nausées, vomissements, troubles fonctionnels intestinaux.

  • Affections respiratoires : asthme, allergies.

  • Stress et anxiété : réduction des symptômes liés au stress et amélioration du bien-être général.

Des études suggèrent que l’acupuncture peut moduler la perception de la douleur en influençant les voies nerveuses et en régulant la libération de neurotransmetteurs tels que les endorphines, contribuant ainsi à un soulagement significatif des symptômes douloureux.

Il est essentiel de consulter un praticien qualifié pour s’assurer de la sécurité et de l’efficacité du traitement. L’utilisation d’aiguilles stériles à usage unique réduit considérablement les risques d’infection ou de complications.

Variantes à l’acupuncture

Acupuncture auriculaire (auriculothérapie)

Les aiguilles sont implantés dans certains points de l’oreille correspondant à diverses parties du corps et fonctions, conformément à la théorie de la Médecine Chinoise Traditionnelle.

Moxibustion

Un cône ou un bâtonnet de moxa (armoise) est brulé sur ou au dessus du point; on dit qu’il renforce le Ki et réchauffe le sang.

Électropuncture

Le passage d’un courant de très faible intensité le long de l’aiguille augmenterait l’efficacité de son action.

Il existe différentes écoles de pensée en acupuncture. Les Coréens, par exemple, insèrent les aiguilles uniquement aux mains et aux pieds, tandis que d’autres acupuncteurs les implantent seulement dans les oreilles, particulièrement lorsqu’il s’agit de traiter des troubles de dépendance. Au Japon, l’approche traditionnelle consiste à stimuler les points énergétiques davantage par le toucher (acupression) qu’avec les aiguilles. La pratique est en constante évolution et de nouveaux styles émergent régulièrement.

Si la vue d’une aiguille vous effraie, il existe l’acupuncture au laser (qui utilise de légers rayons laser dirigés avec précision) et pourrait constituer une solution de rechange intéressante. Cette technique est particulièrement utilisée auprès des personnes dont le traitement exige une stimulation prolongée et auprès des enfants.

Conclusion

L’acupuncture, en tant que composante de la médecine traditionnelle chinoise, offre une approche holistique pour le maintien de la santé et le traitement de diverses affections. En rétablissant l’équilibre énergétique du corps, elle vise à promouvoir le bien-être physique et mental. Comme pour toute intervention thérapeutique, il est recommandé de consulter des professionnels dûment formés et certifiés pour bénéficier pleinement des avantages de cette pratique ancestrale.

Liens

A lire

Traité de Médecine Traditionnelle Chinoise

de René Vinai et Béatrice Huret aux éditions C.I.R.E.C

Précis d’Acuponcture Chinoise de l’Académie de médecine traditionelle chinoise

aux éditions Dangles

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